Roskildesyge skyldes infektion af et virus, der kaldes norovirus. Norovirus har en stærk overlevelsesevne i miljøet og derfor foregår smitte, foruden mellem mennesker, også via forurenede kontaktoverflader, vand og fødevarer. Det kan f.eks. være ”ready-to-eat-food” der er håndteret af inficeret køkkenpersonale, østers og muslinger, der er opvokset i forurenede vandområder, eller bær og salat, der er dyrket under utilstrækkelige hygiejniske forhold.

Norovirus er skyld i flere fødevareudbrud end andre kendte bakterier og virus tilsammen, hvilket gør den til en vigtig fødevarebåren mikroorganisme. Da norovirus ikke kan vokse i hverken laboratoriecellelinier eller dyremodeller, foregår påvisning ved molekylærbiologiske metoder.

Jeg forsker og rådgiver i norovirus og andre fødevarbårne virus (hepatitis A virus m.m.). Jeg undersøger deres overlevelsesevne og udvikler påvisningsmetoder til disse virus i vand og fødevarer. Jeg rådgiver i fødevaresikkerhedsmæssige problemstillinger vedrørende disse virus, og bidrager til opklaring af fødevarebårne udbrud ved, at analysere mistænkte fødevarer for norovirus og hepatitis A virus.

Specielt er jeg i gang med en PhD afhandling med det formål, at skabe metoder og data, der kan bruges til risikovurdering. Resultatet af denne vil give os en bedre forståelse for smitten og opførslen af fødevarebårne virus i miljøet, samt forbedre kontrol og forebyggelse.