I innovationshubben DTU Skylab på Lyngby Campus summer auditoriet, arenaen og developer hall af samtaler, prototyper og nye forbindelser. Ved standene demonstrerer de teknologibaserede startups løsninger inden for blandt andet grøn teknologi, sundhed og AI. På scenen pitcher de deres forretningscases for op mod 1000 fremmødte.
DTU’s rektor Anders Bjarklev åbnede dagen med at fremhæve netop mødet mellem tech-iværksættere, investorer og samarbejdspartnere som en forudsætning for at bringe ny teknologi ud i verden.
“Idéer er aldrig nok i sig selv. De skal udvikles, testes, bygges, finansieres og skaleres. Derfor er tidlig, risikovillig kapital så vigtig. Og det er endnu vigtigere, at kapitalen findes tæt på det sted, hvor ideerne opstår. Innovation trives, når studerende, forskere, iværksættere og investorer er en del af det samme økosystem – i samme rum,” siger rektor ind i mikrofonen.
Den bærer hans ord fra scenen ud til de blålysende headsets, der sidder på deltagernes hoveder - headsets, der blokerer effektivt for den konstante summen i baggrunden, mens talen står på.
Robotter til byggebranchen
En af de startups, der bruger dagen til at vise deres teknologi frem, er ERLEtek. Startuppen udvikler robotteknologi til byggebranchen og har taget en automatiseret robot med, som kan bygge vægge til blandt andet klimatilpasning og infrastruktur.
“Det problem, vi løser, er manglen på arbejdskraft i byggebranchen,” siger Lasse Olsen, COO i ERLEtek.
Ifølge ERLEtek kan robotten automatisere tunge og gentagne opgaver på byggepladser – for eksempel arbejde med forskalling, opsætning og betonstøbning. Målet er ikke at erstatte medarbejderne, men at gøre dem i stand til at producere mere med mindre fysisk belastning.
“Hos ERLEtek mener vi, at vi skal opkvalificere medarbejderne, så vi kan producere mere og følge med de krav og det byggeri, der venter. I stedet for at have mange bygningsarbejdere til at bygge forskallingen, sætte den op og støbe betonen, kan vi bruge robotten til at udføre det manuelle arbejde,” siger Lasse Olsen.
For ERLEtek handler DTU Startup Day især om at møde de mennesker, der kan hjælpe virksomheden videre.
“Vi kigger faktisk mest efter business angels, som kan hjælpe os videre til næste fase, hvor vi bliver mere attraktive for eksempelvis venturekapitalfonde. Og så leder vi også efter bestyrelsesmedlemmer, der kan hjælpe os med virksomhedens strategi,” siger Lasse Olsen.
Investorerne kan bidrage med mere end kapital
Blandt deltagerne på DTU Startup Day er både private investorer og virksomheder, der er på udkig efter nye teknologier, samarbejdsmuligheder og startups med potentiale.
Privatinvestor Poul Ruben Andersen deltager med særlig interesse for blandt andet biotek og fødevarer. Han er åben over for både meget tidlige idéer og mere modne startups, og for ham er det blandt andet det uafklarede potentiale, der gør det interessant.
Han peger samtidig på, at investorer kan bidrage med mere end kapital. For nogle startups kan sparring, netværk og bestyrelseserfaring være lige så vigtigt som den første investering.
Det samme fremhæver privatinvestor Trine Finneman, der investerer gennem sin private portefølje og især interesserer sig for life science, medtech og grøn omstilling.
“Jeg investerer i steder, hvor jeg kan se en fremtid, men også hvor jeg er passioneret for at gøre en forskel,” siger Trine Finneman.
Med mange års erfaring fra medtech-industrien kan hun blandt andet bidrage med viden om skalering, struktur og forretningsudvikling.
Når industrien bliver første kunde
Også store virksomheder spiller en vigtig rolle i innovationsøkosystemet. Forsknings- og innovationschef Sebastian Dreßen fra Siemens deltager ikke som klassisk investor, men arbejder strategisk med at finde samarbejder mellem startups, en global industrivirksomhed og dens kunder.
"For os handler det om at identificere startups, som vi kan samarbejde med på et tidligt tidspunkt og potentielt blive kunde hos og implementere deres løsninger," siger Sebastian Dreßen.
Samarbejdet med Siemens giver dermed startups adgang til industriel erfaring, teknologi, testmiljøer og en global kundebase.
Et økosystem, der skal forkorte vejen til markedet
Samtidig markerer DTU Startup Day 2026, at det er 25 år siden, DTU som det første universitet i Danmark oprettede sit eget investeringsselskab – det, der i dag er kendt som PreSeed Ventures. PreSeed Ventures investerer i tech-drevne startups på de tidligste vækststadier og er en central del af DTU’s innovationsøkosystem.
For DTU handler innovation ikke kun om at skabe flere startups. Det handler også om at hjælpe startups med at skalere deres løsninger.
”Alt for ofte har vi stadig svært ved at omdanne banebrydende forskning til globalt konkurrencedygtige virksomheder. Det er en af Europas store udfordringer – og en, som DTU er fast besluttet på at hjælpe med at løse. Det er også derfor, vi har oprettet DTU SkyFactory: For at hjælpe flere startups med at blive til scaleups – i Europa,” siger Anders Bjarklev.
Med både PreSeed Ventures, DTU Skylab, DTU Entrepreneurship, DTU Science Park og DTU SkyFactory står universitetet med et innovationsmiljø, der ikke kun ser tilbage på 25 års erfaring med investeringer i tidlige startups, men også frem mod at skabe flere virksomheder, der arbejder med afgørende teknologier, som sikrer global indflydelse.
