Seks lovende forskere modtager hver 11 millioner kroner til at etablere egne forskningsgrupper og sætte en ny retning inden for sundhedsvidenskaben. Heriblandt er forsker Raphael Ferreira fra DTU Sundhedsteknologi.
Med bevillingen vil Raphael Ferreira udvikle en ny genredigeringsplatform, der potentielt kan optimere behandlingen af neurodegenerative hjernesygdomme som f.eks. Alzheimers og Parkinsons.
Da traditionel medicin har svært ved at passere blod-hjerne-barrieren, vil forskningen i stedet udnytte kroppens blodstamceller. De kan naturligt krydse barrieren og udvikle sig til celler, der dæmper inflammation og rydder op i skadelige proteiner i hjernen.
Udfordringen er at få nok celler frem i tide. Det problem vil Raphael Ferreira løse med teknikken ’multiplexet genindsættelse’. Frem for kun at ændre ét gen ad gangen gør metoden det muligt at redigere op mod ti gener samtidig. Det skal styrke cellernes helbredende egenskaber og sikre, at de hurtigere når frem til hjernen.
Platformen testes i første omgang på en sjælden hjernesygdom, men er designet til på sigt at kunne tilpasses andre lidelser.
Med bevillingen kan Raphael Ferreira, der har en ph.d. fra Göteborgs Universitet og tidligere har udviklet CRISPR-metoder på Harvard, nu etablere sin egen forskergruppe på DTU.
