Innovation

Mentorkorpset hos DTU: Et unikt tilbud til startups

Innovation og entreprenørskab er kerneopgaver på DTU. Derfor har universitetet etableret et mentorprogram, som kan hjælpe DTU-startups med vejledning og sparring. Ifølge en garvet iværksætter og mentor er ordningen unik og beundringsværdig.

3D printer — Startuppen ATTO3D står bag 3D-printeren Bright3D, som kan printe strukturer mindre end tykkelsen på et hår. Foto: Bright3D.

torsdag 26 januar 2023

Linnea Lundberg

Et mentorforløb varer typisk seks måneder og består af seks møder, der hver varer halvanden time. Forløbet er gratis, men der er en forventning om, at holdet bag startuppen er åbne for at lære og udvikle deres produkt undervejs. En startup har mulighed for at deltage i flere forløb, have flere mentorer eller skifte mentor undervejs, hvis behovene ændrer sig.

Ordningen er en vigtig del af DTU’s indsats for at fremme iværksætteri blandt studerende og forskere, så de har de bedste forudsætninger for at skabe en levedygtig virksomhed.

En lille 3D-printer med stort potentiale

En af de startups, som er i et mentorforløb, hedder ATTO3D, og den står blandt andet bag en lille 3D-printer, som kan printe strukturer mindre end tykkelsen på et hår. Det kan den gøre både hurtigt og over store områder. Holdet bag er en gruppe forskere fra DTU Sundhedsteknologi, der har givet printeren navnet Bright3D. Teknologien bag Bright3D er ikke set før, og den gør det muligt for printeren at opnå både en høj opløsning og en hurtig produktion.

Bright3D er stadig under udvikling, men når den er klar, skal den være et billigt, lettilgængeligt alternativ til konventionelle mikroskala-3D-printere, som typisk er meget dyre, har begrænset print-rumfang og kræver præcis kontrol af miljøparametre som f.eks. støv, temperatur og luftfugtighed. En af holdets mentorer, Amer Ramzan, har mange års erfaring med iværksætteri og investering i virksomheder og er til daglig managing partner i venturefonden Promentum Equity Partners.

CEO i ATTO3D Martin Voss er begejstret for mentorforløbet med Amer Ramzan:

”Amer er en af grundstenene i den kommercielle udvikling af Bright3D. Gennem vores mentorsessioner er han skarp til både at indsamle den information, teamet kommer med og omsætte det til muligheder og faldgruber for projektets videre udvikling. Kommunikationen er klar og altid begrundet med enten tidligere erfaring eller nyere viden inden for det omtalte emne. På den måde er han god til at udfordre os, få os til at se indad og lære os at tænke produktudvikling og startup på en måde, der hjælper os fremad.”

Amer Ramzan kalder selv mentorprogrammet for en unik og beundringsværdig ordning.

Gode råd gør forskel

Amer Ramzans motivation er ikke profit, men derimod at se sine råd gøre en forskel. Det kan f.eks. være i form af, at en startup vokser sig større, bliver børsnoteret eller at et større firma siger ja til at masseproducere produktet. Mest af alt er han optaget af at gøre op med ideen om, at et produkt skal være helt færdigudviklet, før investorer eller et eventuelt salg kan blive til virkelighed. For ifølge Amer Ramzan forholder det sig helt omvendt:

”Lige så snart et produkt møder markedet, får man brugbar og konkret feedback fra kunderne, og derfor kan man som startup aldrig komme for tidligt ud på markedet med sit produkt.”

Portræt af Amer Ramzan — Amer Ramzan er tilknyttet DTU's mentorkorps og har mange års erfaring med iværksætteri og investering i virksomheder. Foto: Amer Ramzan.

Han fortsætter: ”Kort sagt er det generelt bedre for forretningen at få en prototype ud på markedet, for i tech-branchen er et produkt alligevel aldrig færdigt.”

Ærlig snak og en fair pris

Amer Ramzan oplever til tider, at holdet bag en startup har svært ved at fastsætte en pris på deres produkt. De vil ikke skuffe potentielle kunder, og derfor tøver de med at tage penge for det, de har skabt. Løsningen på dette dilemma er simpel ifølge Amer Ramzan:

”Så længe du kommunikerer åbent og ærligt omkring dit produkt, har du dit på det rene i forhold til kunder. Virksomheder, der engagerer sig med en startup, ved nemlig godt, at der er tale om et nyudviklet produkt, som stadig er under udvikling. De forventer potentiale, ikke perfektion.”

Afslutningsvist skal prisen være fair i forhold til den værdi, produktet tilfører samfundet, men også sørge for, at startuppen kan opbygge en holdbar forretningsmodel og ikke går konkurs.

TEMA

DTU's innovationsøkosystem

DTU har et af de mest veludbyggede og sammenhængende økosystemer for innovation og entreprenørskab blandt tekniske universiteter i Europa.

Læs mere om DTU's innovationsøkosystem.

Kontakt

Jens Friholm Specialkonsulent DTU Skylab jefrih@dtu.dk