Debatindlæg af Natasha Hougaard, DTU-studerende og medstifter af Skjoldet, og Lorenz Flechtenmacher, tidl. DTU-studerende og medstifter af Dewa. Bragt i Sjællandske Nyheder den 30.05.2025.
Vi har set hende i Løvens Hule, mødt ham på Instagram og hørt den heroiske historie om dem fra mennesker og medier, vi ser op til: Historien om den succesfulde iværksætter, der bruger al sin tid, al sin energi og tilsidesætter alt andet i sit liv – inklusiv familie, venner og uddannelse – for at nå sin drøm.
Det er en historie, der hurtigt kan tage pusten fra unge, som både drømmer om iværksætterkarriere og uddannelse. Men værre endnu er det en historie, der ophøjer en livsform, hvor stress er et vilkår og uddannelse et nødvendigt fravalg. Konsekvensen satte erhvervscoach Cecilie Willer for nylig fokus på i Jyllandsposten, da hun berettede om et stigende pres på unge iværksættere - og et udbredt problem med stress iblandt dem.
I en tid, hvor innovationsniveauet i Europa er under hårdt pres fra både USA og Kina, er der brug for, at vi nedtoner fortællingen om den altopofrende iværksætter og i stedet fokuserer på historier om iværksætteri, som indgyder håb, mod og handlekraft.
Selv kender vi ikke mange unge, der drømmer om at arbejde solen sort og tilsidesætte alt det, som betyder noget i livet. Men vi kender mange, der ønsker at gøre en forskel på en måde som er bæredygtig – både for dem selv og for deres omgivelser.
Fart på idéerne
Vores egne historier er eksempler på, at det sidste godt kan lade sig gøre. Uddannelse og iværksætterdrøm kan godt kan gå hånd i hånd. Ja faktisk kan de to ting spille sammen på en måde, som gør drømmen om at starte egen virksomhed mulig, selvom man ’bare’ er studerende.
Det har været muligt for os under vores uddannelse på DTU. Vores studietid, og de mennesker vi har mødt under den, har været med til at generere forretningsidéer og sætte fart på drømmene. Gennem innovationskurser på studiet, rådgivning og opbakning fra professorer, mentorer og industripartnere og mulighed for at skrive speciale med udgangspunkt i egen virksomhed har vi begge haft modet til at forfølge vores idéer, mens vi stadig studerede.
For mit vedkommende, Natasha Hougaard, har det betydet, at jeg med afsæt i min bachelor inden for kunstig intelligens og data har startet virksomheden Skjoldet sammen med min medstuderende og softwareingeniør Magnus Stjernborg Koch. Skjoldet er en AI-baseret løsning mod digital svindel, der advarer borgere og virksomheder mod phishing og svindel i realtid. I dag har vi mere end 14.000 aktive brugere og i maj blev vi hyldet som Årets Studenter-Startup til DTU's Årsfest af medstuderende, ansatte, samarbejdspartnere og H.M. Dronning Mary.
For mit vedkommende, Lorenz Flechtenmacher, blev en idé om at lave et digitalt studiekort, som jeg og min studiemakker Thomas Gammelby Lodberg fik i kantinekøen på DTU, til virksomheden Dewa. Gennem iværksætterkurset X-Tech og konkurrencen X-Tech+ modnede vi idéen, vandt en førsteplads og 100.000 kr. – og et år efter underskrev vi et tæt strategisk partnerskab med e-Boks med mulighed for en betydelig investering.
Nye rollemodeller
Det kan lyde som om, vi bare lænede os tilbage og lod det hele komme til os. Men det ville selvfølgelig være løgn at sige, at det ikke har krævet hårdt arbejde at nå de resultater, vi har i dag.
Når vi alligevel kan se tilbage på rejsen med overskud og overblik, skyldes det, at vi ikke har stået alene. Vores stærkeste aktiver ligger i vores viden og idékraft, mens alt hvad der handler om administration, jura, netværk og investorer, har været ukendt land for os.
Til at navigere i det ukendte har vi været omgivet af et fagligt, støttende fællesskab, der har spillet os bedre, end vi var i forvejen, og løftet vores idéer op og ud i samfundet, hvor de kan gøre gavn i menneskers hverdag. Havde vi ikke haft den hjælp og støtte omkring os, havde vi helt sikkert ikke rykket os så hurtigt.
Den holdindsats vi har erfaret, iværksætteri også kan være, står i skærende kontrast til fortællingen om den altopofrende, solo-iværksætter, der står med alt ansvar selv, sover på kontoret og er ved at knække nakken.
Hvad der er den rigtige vej at gå for andre, skal vi ikke gøre os til dommere over. Men med vores historier kan vi bidrage til, at unge har nogle andre, mere stabile rollemodeller at spejle sig i.
Hvis medier og meningsdannere bliver ved med at fodre fortællingen om iværksætteren, der må opgive alt for at nå sin drøm, risikerer vi at skræmme lovende talenter væk.
Det betyder, at stærke løsningsidéer på store samfundsproblemer går tabt. Og det er et kæmpe tab for vores samfund som helhed.
