Professor Krist V. Gernaey, DTU Kemiteknik, leder forskningsprojektet der, sammen med professor Jochen Förster, DTU Biosustain, over de næste 6 år bl.a. skal opnå en grundig forståelse af heterogenitets indflydelse på ydeevne af gasfermentering på tværs af bioreaktor skalaer.
Forskningsprojektet vil arbejde med en ny måde at lave fødevare og kemikalier på – ikke ved at bruge sukker, men ved at bruge gas, f.eks. metan. Det er mere bæredygtigt, fordi det ikke kræver landbrugsjord og bruger kulstof mere effektivt.
Men det er teknisk svært. For at det virker godt, skal man sikre, at gasserne bevæger sig hurtigt nok rundt i systemet, og at mikroorganismerne, som laver selve omdannelsen, arbejder effektivt – også selvom forholdene ikke er ens overalt i reaktoren (det kaldes “heterogenitet”).
I projektet vil forskerne bruge computermodeller til at forstå, hvordan disse forskelle påvirker produktionen, og hvordan man bedst kan opskalere processen til stor skala.
Projektet vil opnå højt effektivitet i gasfermentering ved at kombinere to trin:
- Først omdannes metan til protein, som mikroorganismer laver, og kuldioxid dannes.
- Derefter bruges resterne af metan og kuldioxid, og brint tilføjes for at producere alkoholer og organiske syrer, som kan bruges til mange formål. Til sidst bliver det, der er tilbage af metan, sendt tilbage til trin 1, så intet gas går til spilde.
Der skal udføres tests både i laboratorier og i store forsøgsanlæg, og biologiske data og computermodeller kombineres til at finde den mest effektive måde at gøre det på.
Læs mere hos Novo Nordisk Fonden.
