Længden på dit lår kan være med til at afsløre diabetes

AI som værktøj

Den nye test kaldes MEDWACS. Den er udviklet i et samarbejde mellem Daniel Yoo og professor Olivier Jolliet, begge fra DTU Sustains sektion for Quantitative Sustainability Assessment, samt den italienske læge og forsker ved universitetet i Parma Umberto Maggiore, der er specialiseret i nyresygdomme, som er hyppige følgesygdomme til diabetes. Deres arbejde er publiceret i J ournal of Clinical Epidemiology .

Udviklingen af MEDWACS er sket ved hjælp af kunstig intelligens og store mængder amerikanske sundhedsdata fra National Health and Nutrition Examination Survey, der er indsamlet over 30 år for begge køn i alderen 18 år og op.

Forskerne har gennemført to eksterne valideringer af testværktøjet, hvor de har afprøvet testen på data fra to populationer fra USA og Sydkorea, hvor man kender antallet af syge og raske. Valideringerne viser, at MEDWACS er så effektiv til at påvise personer med prædiabetes eller udiagnosticeret type 2-diabetes, at den klarer sig på niveau med eller bedre end andre anerkendte testmetoder.

”Det nye værktøj fra DTU er et interessant bidrag, og det er lovende, at det er valideret i flere befolkninger. I Diabetesforeningen bruger vi Leicester Risk Assessment, som er en enkel og velafprøvet metode til hurtig opsporing. Den kræver få målinger og er nem at anvende i felten. Den har en præcision, der er på niveau med det nye værktøj,” siger Tanja Thybo.

Mål dit lår

I MEDWACS skal man – ligesom i tilsvarende tests – besvare nogle spørgsmål om bl.a. alder, køn og BMI. Spørgsmålene er baseret på syv parametre, som forskerteamet har udvalgt ud af knap 3.700 mulige.

Alle syv parametre kan måles derhjemme ved hjælp af et målebånd, en badevægt og et almindeligt blodtryksapparat.

Det mest overraskende parameter er længden på dit lår, som altså kan hjælpe med at afsløre din risiko for type 2-diabetes eller prædiabetes. Et parameter, der i første omgang også overraskede forskerteamet. Men den medicinskfunderede Umberto Maggiore kan forklare, hvorfor den kuriøse måling er interessant i en diabetessammenhæng:

”Længden af lårbenet bærer vidnesbyrd om ernæringen i den tidlige barndom. Dårlig ernæring i de første leveår hæmmer benenes vækst en smule og er tæt forbundet med en øget risiko for diabetes årtier senere. Desuden sidder kroppens største muskelgruppe også på lårene, og musklerne har til opgave at fjerne sukker fra blodet. Kortere ben betyder samlet set, at man har mindre muskelmasse til at optage sukkeret, hvilket øger risikoen for diabetes.”

Danskere kan også bruge testen

Forskerne antager, at målingen af låret stadig er relevant for danskere, selvom det er et parameter, der er baseret på sundhedsdata fra USA og Sydkorea. Hvis man skal være helt sikker på, at testen er lige så præcis til at spotte risikopatienter i Danmark, skal den valideres op mod sundhedsdata fra den danske befolkning, men forskerteamet bag MEDWACS mener, at der er gode chancer for, at værktøjet også vil virke her.

”Når MEDWACS ’performer’ så godt på så forskellige befolkninger som den amerikanske og den sydkoreanske, så har vi tiltro til, at testen også vil kunne opspore danskere med diabetes eller prædiabetes. Men det er selvfølgelig noget, vi bliver nødt til at afprøve for at være sikre,” siger Daniel Yoo.

Hos Diabetesforeningen følger de udviklingen af nye værktøjer tæt og er altid interesserede i nye løsninger, fortæller Tanja Thybo:

”Det bliver interessant at se, om MEDWACS på sigt kan tilpasses og valideres i en dansk befolkning. Der er stadig 100.000 danskere, der går rundt med udiagnosticeret diabetes. Derfor er vi glade for al forskning, der kan gøre os bedre til at finde dem.”